昨天按住宋端的脑袋贴在自己胸口，谁知道心却像隔着一层皮在打鼓，他自己都听得到那响动，更别提宋端了。
自己怎会做出如此失礼之举？
实在是算不上翩翩君子。
“宋……宋端午？”
韩来张开嘴轻唤一声。
塌下打地铺的宋端没有回应，韩来奇怪的坐起身，难不成她耳朵震聋了？
“端午？”
韩来俯身看过去，宋端蜷成一团在褥子上，没有白日里的清醒自持，现在的她看上去像一个单纯的小孩子，还很贪睡。
不知怎的，韩来的心头有些莫名的软，盯着宋端无声抿动的嘴唇，发自心内的笑了一笑，又见那嘴唇微张，咻的流下滴口水。
韩来瞬间一脸铁青。
“宋端！起来了！”
流口水那人猛的睁眼，随意擦了一下，起身看着抱臂盘腿坐在榻上的韩来，她似乎忘了昨夜的事，惺忪着眼微笑道：“公子您醒了，下臣伺候您起床。”
“不用。”
韩来道：“我自己来就好，你赶紧去洗漱。”
宋端莫名其妙，但不用伺候人自然好，回去怀阁，素问瞧见打哈欠的她，有些好笑道：“姑娘昨晚没睡好？”
昨晚……有些诡异。
宋端不知怎么说，随便扯谎道：“公子晚上磨牙，我没睡好。”
素问又没陪过韩来睡觉，也将就着信了。
吃过朝食后，韩宋二人赶去建武宫，两人才到石阶下，就有一群人呼啦啦的涌了过来，宋端皱眉，下意识的横档在韩来身前。
“我的郎君啊，您听说没有啊？”
是成日挨骂的崔郎中挤到前头来。
我的郎君……
韩来被这诡异的称呼气道：“听说什么？”
“我说崔秉直，昨日的廊食宴你又没参加，在这乱凑什么热闹。”李鹤鸣一把拉开他，回头对韩来道，“韩千年，叶文横死家中的事，你知不知道。”
韩来本就宿醉的头猛地刺痛：“叶文死了？”
李鹤鸣的表情有些难勘：“你不知道？”
“不知道。”
韩来皱眉道。
宋端转头，李鹤鸣的脸更诡异了，他似乎不太相信韩来，便道：“公子昨日醉酒过甚，回府的时候还不省人事，叶大夫的事情的确没听说。”
李鹤鸣昨天见过韩来醉酒的死狗样，遂应了口气，半信半疑的说道：“我也是今天早上才听说的，叶文死了，来验尸的仵作说是突发心悸死的。”顿了顿，满是横肉的脸猛地靠近，“但是我听传言，叶文是被活活拧断脖子死的。”
韩来往后仰了仰身子，没说话。
叶文上下打量着他，这种眼神让韩来很不舒服，仿佛他是杀害叶文的凶手般。
“叶家有消息吗？”宋端问道。
李鹤鸣摇了摇头：“叶家人那边还没说话。”
韩来和宋端对视一眼，心头布满疑窦，这叶文好好的人，昨天还一起在匡王府里喝酒吃羊肉，怎么今早就死了？
不对，或者说昨天晚上就死了。
“话说回来，昨天匡王赏赐的羊肉羹，也只有那个叶文没喝吧。”
李鹤鸣突然道。
他漆黑的眸子藏着戏谑，宋端斜睨，似笑非笑的问道：“李少卿这话何意？”
李鹤鸣虽然是大老粗，但好歹也是京城的官儿，心头颇有细致，他似乎故意有些大胆的说道：“刚才那些人说，匡王昨天赐的酒里……有毒，肉羹可以解毒。”
李鹤鸣声音不大，但总有人会听到，那张炳文在不远处立刻竖起了耳朵。
宋端立刻道：“少卿说笑了，怕是那坊间的戏文看多了，人也糊涂了。”
李鹤鸣不为所动，转头看了一眼北边，冷屑道：“虚与委蛇的东西。”
北边站着施邵文和张荣书，前者怀抱着笏板，闭目养神，后者正在和同僚说笑，竟还往这边看了一眼，举了举手。
宋端回应，见李鹤鸣没回头，小声对韩来道：“二殿下兵行险招，公子小心。”
韩来袖中的手指捻了捻。
匡王这招这是决绝。
“只是这件事情。”李鹤鸣继续道，“我总觉得和二殿下脱不开关系，这叶文没听说过有什么心症顽疾，昨天在宴会上和二殿下发生口角，晚上就死了，若不是被催债急死的，那就是有人太过睚眦必报……”
他越说越大胆，身后的张炳文突然扬声道：“李少卿这是什么意思！你这是在御前栽赃二殿下的名声！你的意思是……是二殿下昨夜派人杀了叶文！”
谁也没想到张炳文来这一手，众人投目而来，韩来趁机拉着宋端躲开，施邵文和旁边的张荣书对视一眼，神色各异。
姓张的是疯了吗？
“李鹤鸣你好大的胆子！”
张炳文丝毫不知收敛：“二殿下是为君分忧，催缴欠款是分内的事，那叶文违命不还，还肆意顶撞，本就罪该万死。”
李鹤鸣切齿道：“血口喷人，我看你又欠揍了！”
张炳文的八字胡一抖一抖的，丝毫不受威胁：“李鹤鸣，方才的话是你说的，死因也是你揣测的，大丈夫生而立天地，总不能说出的话转头就忘了。”
李鹤鸣自然说不过张炳文，而说不过就动手，一把拎住张炳文的领子，那日散了朝会的一幕再次上演：“你敢再胡说八道一句！信不信我撕烂你的嘴！”
张炳文嬉皮笑脸道：“文官女史打不得，这可是老祖宗的规矩，李鹤鸣，你今天要是敢动我一根手指头，下场怕是会很惨。”
“行了行了，这马上就要朝会了，二位大人还是别胡闹了。”
有人打圆场道。
“就是，要是被陛下知道了，怕是会追责。”
另有人把他俩拽开，直叹气道：“叶大夫过身了，您二位要是再出什么意外，这靖安城可真是要乱了套。”
张炳文看着李鹤鸣的猪肝脸，心头很是得意，直冲着那人挑眉，李鹤鸣虽然气的浑身发抖，却还是忍住了冲动，将他狠狠推开。
“天可杀的东西。”李鹤鸣咒骂道。
张炳文也啐了一口，这位礼部尚书似乎并不知礼。
“圣人驾到，百官入殿——”
终于，左内监在殿门口扬声道。
百官入殿，行礼起身，将将坐稳的圣人冷不丁的开口道：“朕听闻，通议大夫叶文昨晚过身了？众卿可知道此事啊？”
圣人开腔太唐突，殿中众人面面相觑，到底还是川王拱手道：“回父皇，叶大夫的确突遭不测，验尸的仵作说是……突发心症而亡。”
“心症？”
圣人似乎看得透一切：“叶文有心症？”
川王低下头去，乖觉道：“儿臣不知。”
“叶文不是喜欢骑马吗？”圣人漫不经心道，“患有心症的人可以做这么剧烈颠簸的玩乐吗？依朕看，叶文的死另有原因吧。”
张炳文瞥了一眼李鹤鸣，那人浑身紧绷，深深的低着头。
不光他，殿中很多人都在看李鹤鸣。
“昨天叶文去老二那赴宴了是吧。”圣人问道。
匡王面无表情：“父皇说的没错，昨日散了朝会后，儿臣在府上设宴，请了不少官卿，想借此商议一下国库还款的事，叶文的确也来了。”
“那催款的事可有眉目啊？”圣人又问。
匡王垂头，圣人了解，低冷道：“不中用。”
匡王立刻跪下道：“儿臣无能，不能为父皇分忧，还请父皇责罚。”
“起来吧。”
圣人道：“不争气的东西，什么都指望不上你。”起身下台阶来，瞧着殿中暗生骚乱的官员，深吸了口气道，“怎么都不说话了，朕刚才听说，有人说叶文是因为得罪了老二，被他派人趁夜暗杀的？”
匡王皱眉抬头。
“胡言乱语。”旁边的川王接话道，“是谁这么说二哥，合该立刻处死。”
匡王奇怪的看了一眼这个三弟。
邪了门，赵元白居然出言维护自己。
圣人负手踱步：“听说昨夜在宴席上，叶文不但拒绝还款，还出言顶撞老二，致使有些人认为，叶文是老二心生恨意，报复而死的。”
话音未落，早就僵成一块石头的李鹤鸣扑通一声跪在地上，咚的把脑袋磕在那冰冷的地砖上，高声呼道：“陛下饶命！微臣失言！罪该万死！”
韩来缓缓放下手中的笏板，露出那张冷峻的脸：“失言？污蔑皇子，岂是李少卿短短失言两字就能搪塞过去的？”
李鹤鸣颤栗如筛，丝毫没有方才殴打张炳文的气势。
“微……罪臣知错……还请陛下恕罪。”
“恕罪？”韩来冷笑，“若是讹传开来，岂非毁了二殿下的名誉，更叫全天下的人都失信于君威，赵皇室颜面在诸国何存？”
匡王一脸疑惑，老三和韩来是怎么了，怎么今天都在向着自己说话。
“就算李少卿心直口快，却也该知道什么能说，什么不能说。”宋端道。
匡王又猛地看向她。
怪哉怪哉。
就连宋端也这样。
“老二？”圣人回头问他，“你没什么话想为自己辩解的吗？”
匡王躬身道：“回父皇，李少卿此言……儿臣实在是不知如何自辨，有道是清者自清罢了，昨日廊食宴上，也有不少人对还款一事模棱两可，可是他们今早也都全须全尾的来上朝了，若是论得罪，又岂会只有叶文一人，说的奇些，叶文被催款一事活活吓死到还有可能，暗杀？儿臣还不至于如此狭隘心胸，父皇明鉴。”
“殿下恕罪！”
李鹤鸣又连着磕了三个响头，地砖上瞬间变红，惹得周遭惊恐。
“你现在倒是怕了，方才在御前言之凿凿的时候，也不见你这般殷勤。”张炳文冷冰冰的嘲讽道，“李少卿还真是不会敢作敢当。”
李鹤鸣又怕又气，伏在地上的手缓缓攥拳，额头的汗混着血蜿蜒在脸上。
“罪臣再也不敢了，还望陛下和殿下看在罪臣这么多年为朝廷效力的份儿上，从轻发落。”他说出来的话没有一丝温度，“罪臣一定管好自己的嘴。”
“老二。”
圣人并没有下决断，而是把这个机会给了匡王，那人打量着地上瑟瑟发抖的李鹤鸣，本想从重责罚，忽然接触到一记目光，似鞭子般抽打在自己身上。
正是曹琦的父亲。
御史台大夫，曹燮。
他体态宽硕，腰身笔直，如一座巍峨高山般伫立在离龙椅最近的位置，坚毅的五官藏着岁月流过的痕迹，似镇殿阎罗般让人望而生畏，不敢直视。
匡王愣了一下，随即改口道：“父皇，那便从轻发落吧。”
圣人闻言，饶有怪异的看着他：“李少卿这样污蔑你，你就打算从轻放过？”
匡王颔首：“儿臣既然决定替父皇分忧，就做好了背骂名的准备，何况这又是个吃力不讨好，得罪所有人的事，不说李鹤鸣，不知道在座有多少人背后说的要比这个难听成百上千倍。”深吸一口气，“儿臣并不在乎，儿臣只是愧对父皇，没能把这件事情办好，辜负了您对儿臣的信任。”
“二殿下是开了窍了？”
程听咕哝道。
宋端冷淡一笑，没有接话。
果不其然，这一席话说出去，圣人的脸色好看了许多，于是道：“既如此，就罚李鹤鸣三年的俸禄，以示惩戒。”
李鹤鸣如临大赦，整个人虚脱般斜趴在地，声音疲惫：“罪臣多谢陛下，多谢殿下网开一面……”
“陛下。”
张炳文举着笏板道：“那叶文的身后事？”
圣人斜睨着他：“礼部的规矩呢？”
“回陛下。”张炳文道，“叶文是四品文官，按照礼部的规矩，遗赏是四万两银子和一张十六尺的金线羊毛毯裹身。”
圣人哦了一声。
张炳文以为此事完了，谁知道圣人忽然变卦道：“追赏就不必了。”
此言一出，殿中死寂一片，朝臣死了不追赏，这可是戴罪身死的规矩。
饶是张炳文也没想到，多问了一句：“那裹身下葬的羊毛毯？”
“也不必了。”
圣人说着往后殿后去：“都退下吧。”
众人扑啦啦下跪送行，起身后都不自居的绕开还趴在地上的李鹤鸣，他们互相看着，大家都心知肚明，没人开口，但似乎已经讨论过了般，脸色秒趋惨白。
宋端行至韩来身侧，低低道：“公子。”
不处罚李鹤鸣便是坐实了匡王的罪行，不追赏叶文则是认同了匡王的做法。
如此，他们方才开口维护匡王也情有可原，便是料到了这一点。
圣人很满意匡王此行杀了叶文，以此杀鸡儆猴的行为。
