第一节
  “放我手下的人,能抽出五十余人。”贺南泓说道。之前派去一起清剿西林堂的那批暗卫,是他暗中吩咐人培养的,除了贺家这几人,没人知道他们藏在何处。他全然相信湛槿初,所以两次都直接亮出人马。
  贺惟然和贺南辰听到贺南泓毫不隐藏的给湛槿初说了,带着担忧和警惕的眼神对视了一眼,偷偷看了看湛槿初。
  “嗯,我的人暂时抽调不了,都暗中查探着宫里和朝臣,只能拜托你了。”湛槿初觉察到两人的情绪,知道他们在想什么。他知道自己再怎么和侯府众人亲如一家,但毕竟还是皇室中人,贺惟然他们也会对自己存在戒心,这也是出于对自家人的保护。毕竟史上那么多表面兄弟,身后却暗使心机之人,他能理解贺惟然他们的想法。所以他也干脆对贺家亮出了自己的底牌和把柄,让他们减少顾虑,相信自己。
  见他就这样坦诚开来了,贺惟然和贺南辰松了一口气。
  不是不相信从小和自己儿子们一起长大的湛槿初,他知道明德帝和湛槿初两人完全对贺家没有想要抹杀的意思。但私养暗卫这事终归是大忌,湛槿初是皇室中人,若他因此对贺家有了猜忌,那贺家该如何应对。所幸的是,他没有看错人,贺惟然心里一番暗想。
  “如若有何事,尽快让人来送信。送回京城的物证和人证,便先让南辰接手保护起来。”贺惟然看着两个孩子,拍了拍他们的肩膀。
  “好,谢过伯父。”湛槿初真诚的道了谢。
  “父亲,二哥,家里这段时间就拜托你们照应了。”贺南泓也看向了贺惟然和贺南辰,开口说道。
  “行了,要你说啊,我会照顾好家人的。”贺南辰笑着大大咧咧拍了一下贺南泓的肩膀,突然又意识到自己好像拍到的是自家弟弟之前受了伤的右肩,“你这肩没事了吧?”
  听他这么一问,在场的其他两人也都看向了贺南泓。
  “好全了。”贺南泓说着抬起右手摇了摇给他们看。三人看后放下心来,齐呼了一口气。
  几人又对应着舆图,很快便制定好了此次出行的路线。
  “好了,时间也差不多了,你俩都回去收拾收拾。然后安排一下人手,若途中情况有变,记得遣人到府上报个信。”贺惟然见商量的差不多了,便让他们都去准备了。
  出了侯府,林文看了看四周没人,便小声开口道:“主子,你大可不必把人的去向都露出来,这......若是......”林文没敢接着往下说。
  “若本宫不说,侯爷和辰将军心里必然会有疙瘩,到时候真成了嫌隙可不成。在这世上,除了父皇和你们,本宫能全然信任的,便只有贺家人。就连外祖家,都不可全信。”湛槿初边走边说道。
  “属下明白了。”林文看了一眼湛槿初,主子这些年一路走来,确实很苦,在那宫中,需要防范的人实在太多了。
  “先拐去鸿雁楼一趟,打包一份荷包里脊和桂花鱼翅,待会儿带回宫便给父皇送去。那日见他多夹了几次这两个菜,理应是他喜欢的。”湛槿初说完后又想了想接着道,“再让人去一趟珍宝斋,买几种素点心,给平定侯府送去。”贺老太太今日哭了一场,吃点甜的心情会好一些。
  “是!”林文吩咐了后面的侍卫,并让他买完小心着些,别把点心弄碎了。
  湛槿初刚到鸿雁楼,便见到了一个熟悉的背影,他吩咐林文去打包菜品,自己朝那人走了过去。
  “槿轩。”湛槿初来到那人身后,见那人整聚精会神地听着说书人讲着一场狸猫换太子的戏,边听边往嘴里塞吃食。便出声喊了一下他。
  湛槿轩被吓了一跳,嘴里的肉差点喷了出来,身上的肉也被惊得颤了一下。他刚要开口骂却发现是自家五皇兄,瞬间闭了嘴,用锦帕迅速一抹嘴开口说道:“五哥也来鸿雁楼用饭啊,正巧,和我一起用些,嘿嘿嘿嘿。”
  “你这是又逃学了?”湛槿初在他对面坐了下来,看着他笑问道。
  “额......我,我这不是饿了嘛。再说了,我跟太傅告了假的,不算逃学嘿嘿。”湛槿轩心虚的开口,看了一眼湛槿初又立马低下了头。
  “告假?你又用的哪种理由?”湛槿初一看便知湛槿轩的慌乱,稚嫩的脸上根本藏不住事,一看便知是又骗了太傅。
  “腹痛......嗯,还有,还有头疼。”湛槿轩越说声音越小,头都快低到桌下了。
  “腹痛你还有胃口吃这酱咸肉?头疼你还能听得进去这说书?”湛槿初似笑非笑的开口问道。
  “唔~五哥!你别这样嘛,你别告诉太傅还有父皇,我,我就是不想上学,不想读那些之乎者也。”湛槿轩蓄起了一汪清泪,朝湛槿初撒娇。
  “看你这幅样子,你要真是嘴馋了想吃东西,就下了学再过来,哪能给太傅说谎。还有,身边得带些人,哪能就带着小童子,到时候真有危险,谁保护你两?”湛槿初拍了一下他的额头,看了一眼旁边瑟瑟发抖的太监小童子后接着说道:“那些东西,你就算不喜欢也得学一些,将来总归能用上。若你喜欢练武,我便和父皇提了,让他遣人来教你。”
  湛槿轩一听湛槿初这话,激动地站起来跑到湛槿初身旁道:“真的吗,真的吗?我真的能练武吗?父皇会不会不许?”
  “你要是能保证每天好好完成太傅布置的任务,不逃学,我就跟父皇提。当然,若你连这些都办不到,别说父皇不会同意,贤妃娘娘也不会同意。”湛槿初一脸认真地看向他。
  “母妃本来就不想我练武,所以我才想如果是父皇发话她就不会说什么了。”湛槿轩一脸可怜相,一说到他母妃他就头大。母妃总逼着自己背书,前些天他偷偷看话本被母妃知道了,耳朵遭到了毒害。不仅被迫听母妃的喋喋不休,还被母妃拧了几下,想想都是泪啊。
  “别装可怜,你个淘气鬼。快些去吃吧,今日天凉,菜凉得快。”湛槿初弹了一下他七弟的脑门提醒道。
  “啊!我的酱咸肉和烧鹅!”湛槿轩迅速跑去了座位上,夹菜开吃,边往嘴里塞东西还不忘跟湛槿初说话:“五哥,你也尝尝,今日的那道八宝圆子味道也极佳!那个清淡,你肯定喜欢。”
  “好,听你的。你慢些吃,别噎着。”小童子立马给湛槿初拿了新的碗筷,躬身放在他前面,看着湛槿初拿起筷子,举止十分优雅。他夹了自家主子推荐的那菜,慢慢的放入嘴里咀嚼,怎么说呢,和自家这狼吞虎咽的主子一比,简直就是神仙下了凡。
  第二节
  湛槿初陪湛槿轩用了一会儿饭后,林文便带着食盒过来了。见他过来,湛槿初放下了筷子。
  “主子,今日人多,厨子出菜慢了些,让您久等了。”林文不知道今天这鸿雁楼什么情况,竟那么多人来外带吃食,那庭院里排了好长的队伍,都是各家的小厮和丫鬟。主子不许他们随便在外乱用身份,他便也只能跟着慢慢排队。
  “嗯~今日鸿雁楼出了新菜品,大家都想尝尝鲜!”湛槿轩抬起了头,把嘴里的芦笋咽了下去后说道。
  “哦?出了什么新菜品,怎么不见你吃呢?”湛槿初扫了一眼桌上的菜色,没见到新奇的。
  “嘿嘿嘿,五哥,你来前我就吃完了。那上汤酥骨鱼只限购一份,我,吃得快了些。”湛槿轩红了脸笑笑道。
  “主子想尝尝吗?”林文问道。
  “不了,我们先进宫,晚了这菜该凉了。”湛槿初算算时辰,也快到了父皇用膳的时辰,得快些回去。“你吃完便带着小童子回去,别在外面多逗留。别淋着雨,当心患了伤寒,得喝苦药。我们便先走了。”湛槿初细心地交代了湛槿轩,听他答应后又留了两个侍卫给他,才放心的回宫去。
  湛槿轩看着雨雾中湛槿初上马车的侧颜,那身姿,啧,这风华绝代便是形容他五皇兄的。他低头看了看自己这圆鼓鼓的肚子、肥肥的手,又摸了摸圆润的脸。唉,闹心,没食欲了。湛槿轩一脸苦相。
  皇宫,乾清宫内。
  “皇上,到了用膳的的时辰了,您歇歇吧。”福喜在殿内看到小禄子向他示意尚食局的人过来了,看了一下时辰,走到书案前给正在看奏折的明德帝说道。
  “嗯,传膳吧。”明德帝看完了手中的折子,拿起笔批注了一番后放下说道。
  “是。”福喜弯腰退到门口喊道:“传膳!”
  尚食局的太监们手捧红色漆盒,排着队把御膳房做好的膳食一道一道在桌子上放好,然后福身出去。
  明德帝坐到了膳桌旁,等尝膳太监试菜。
  “启禀皇上,五皇子过来了。”小禄子进来禀道。
  “请进来,晚琴,加副碗筷。”明德帝吩咐一旁的宫女道。
  “参见父皇!”湛槿初带了林文进来,躬身请安。
  “今儿个怎么这个时辰过来了,来,陪朕用膳。”明德帝看向湛槿初说道。福喜向小禄子使了个眼神,让他拿了凳子摆在明德帝旁侧,请了湛槿初过来坐。
  “谢父皇!”湛槿初道了谢后让林文把食盒打开,把带回来的菜端给尝膳太监试菜。“今日送了衍将军,回来时去了趟鸿雁楼,带了两道菜回来,父皇尝尝合不合胃口。”皇宫里人多眼杂,湛槿初并没有直说是那日明德帝去给平定侯接风洗尘时比较喜欢的菜色。
  尝膳太监尝过后一盏茶无事后,福喜便开始为明德帝和湛槿初布菜。
  “你有心了。”明德帝示意福喜给他夹湛槿初送来的两道菜。他一看到那菜色,便知道是那日自己多吃了几口的。
  明德帝心情愉悦,便比平日多用了些午膳。
  “你和南泓什么时候出发?”明德帝又用了几口膳食,开口问湛槿初道。
  “明日便走。”湛槿初放下筷子,接过一旁的林文递来的方巾,拭了下嘴角,放下后看向明德帝回到。
  “明日......好。”明德帝听到湛槿初说明日便走,愣了一下。
  “这次出行,必然得几月才能回来。槿初不能在父皇面前尽孝,望父皇莫怪罪。”湛槿初看向明德帝说道。“父皇要保重身体,按时用膳。”
  “父皇明白,你啊,别惦记着朕。朕身边这么多人伺候着,不会有事。”明德帝笑看着自己和愔儿的孩子。他如今已经比自己高了许多,自己确实是老了。槿初如今已经成长为做事干练,心细胆大之人,老太傅们都对他的学问赞不绝口。这周身的气度极雅,一举一动都让人赏心悦目,他心里是十分骄傲。“倒是你,要离宫那么久,不知道会不会习惯。你才应该照顾好自己。”
  “您放心,还有林文他们在身边呢。泓哥哥跟我一道,你就别担忧了。”湛槿初笑了,接着他让福喜给递了只碗,自己起身给明德帝盛了碗汤,“父皇,您喝点汤。这该是放了多种药材一起熬制的,对身体有益。”
  “好!”明德帝本不爱喝这些加了药材的汤,但这是湛槿初亲手盛的,他高兴地喝了一整碗。
  福喜公公在一边看着明德帝喝完了汤,十分感慨。这么多年了,也就只有五皇子陪皇上用膳时皇上才用的多些。只要是五皇子送来的吃食,不管皇上爱不爱吃,他都能高兴地用上许多。
  “路上需要的东西可备好了?路线可有规划?”明德帝看湛槿初不再动筷,便让人撤了膳食。
  “已经吩咐下去了。今晨在平定侯府与泓哥哥他们商量了一番,已经定下来了。”湛槿初一一回复道。
  “那便好,今日回去便早些歇息,别再看书到夜深了。”明德帝像一般即将送儿远行父亲似的,忍不住多唠叨了几句。
  “好,都听您的。”湛槿初知道父皇不舍,都一一应了他的话。
  “好了,去吧。明日父皇不便去送你,今儿个便先多跟你说说送别的话。”明德帝拍了拍湛槿初的手,不舍的说道。
  “我都明白。儿臣便先告退了。”湛槿初跪地向明德帝磕了三下头,又抬头看了自己已经有了白发的父亲,带着林文回了康新宫。