正是盐,马贸易让晋商,以及比邻的秦商迅速富裕了起来,并且很快将触手伸向了江南,开始抢夺江南盐商的利润。
  开始崭露头角。
  可秦晋之地科举落后,江南科举发达,这就导致了朝廷里做官的又大部分都是江南人。
  江南集团崇尚的是“学而优则仕”,通过发达的科举牢牢保持着大明朝政,而晋商也是另类。
  晋商认为“仕而优则商。”
  于是做了大官的晋商子弟便一门心思的捞钱,最终将大名鼎鼎的山西会馆,还有票号生意做遍了天下。
  自然。
  和晋商搞在一起的大人们也不少。
  由此。
  秦商,晋商与江南集团之间的矛盾便不可避免了。
  什么是票号。
  沈烈目光幽幽,票号不就是银行么,说起来这个年月整个大明王朝的银行,货币发行,放贷生意都把持在一伙商人手中。
  山西票号实际上起到的是大漂亮国联邦储备银行的作用。
  这么搞能不出事么?
  没有货币发行权的大明朝廷财政能不破产么。
  而党争。
  沈烈目标变得幽幽,自然是江浙集团不敢受制于人,便栽培出了东林党这样的打手,与晋商,秦商抢夺利益。
  纷纷乱乱。
  袭上了心头。
  所以朝廷想不想将财政大权收回来,天子想不想动晋商呐。
  想。
  可是动不了。
  沈烈突然想到了如今的内阁代理首辅张四维,口中便喃喃自语着:“张阁老呀。”
  这位即将荣升首辅的张阁老,他爹叫做张允龄,不巧正是一位山西富商,而张四维的亲娘,则是嘉靖年间,渲大总督王崇古的二姐。
  王崇古主持了着名的隆庆和谈,这位总督大人,不巧也是山西蒲州巨富家中的子弟。
  盘根错节呀。
  想到了意兴阑珊之时。
  沈烈便将自己的心思小心翼翼的隐藏了起来,结了账,便带着两个手下起身离去。
  翌日。
  清晨。
  当沈烈推开房门,门外又是霞光万丈,呼吸了几口新鲜空气,住在楼下大通铺中的十几个手下早已爬了起来。
  将水袋补满,将马车套好,镖车马队徐徐从客栈中走了出来。
  下一站。
  大同府。
  可马队刚刚走出了客栈。
  巧了。
  从对面的客栈中,也有一支马队开了出来,两支马队护送的镖车便在街上卡住了,一时间谁也过不去。
  沈烈勒住马。
  抬头看。
  便看到了对面的镖车上插着的红色镖旗,还有几个金灿灿的大字。
  平遥镖局。
  细看这四个大字,沈烈眼睛眯了起来,心中恍然,敢情这是遇到同行了呀,都说同行是冤家。
  果然不假。
  这不是巧了么?
  这平遥镖局似乎是山西一带最着名的大镖局,可不要小看了这世上的镖局,这样的大镖局不但押私人的镖,甚至还押送官方的镖。
  势力不可小觑。
  从这伙人的装备来看,都骑着健壮的马匹,穿着清一色的红色衣衫,背着弓,还有箭壶,还人人都背着一柄短柄大砍刀。
  为首之人是一位年纪轻轻的英武青年,生的相貌堂堂,剑眉星目,身旁还跟着一个身段健美的英气女子。
  这二人倒像是一对兄妹,让沈烈响起了那些年看过的武侠小说,什么书剑恩仇率,红花会之类的形象在脑海中浮现而出。
  当然了。
  这些镖师和武侠小说中的大侠差别可太大了,这分明是一队精锐轻骑,人人都精通骑射的马战好手。
  这架势。
  让沈烈若有所思,知道这是遇到传说中的标兵了。
  说话时。
  对面平遥镖局的人,正在打量着沈烈的马队,一双双眼睛落在了顺风行的东厂大旗上。
  镖局的人吃了一惊。
  不自觉便有些心虚。
  随着那英武青年挥了挥手,平遥镖局的镖车便开始徐徐后退,又退回到了客栈院子里,将道路嚷了出来。
  沈烈微微一笑,朗声道:“多谢。”
  虽说同行是冤家,可出门在外也不可缺了礼数。
  那青年忙道:“不敢,大人请。”
  几声谦让过后。
  沈烈便率领麾下精骑,护卫着三辆马车重新上路,向着张家口堡的西北城门走去。
  此时从身后传来那青年清朗的声音:“这位大人且慢!”
  闻言。
  沈烈便勒住了战马。
  回过头。
  看着那年轻镖师头领,急匆匆的打马赶了过来。
  青年走到了马队旁边,向着沈烈行了一礼,谦卑道:“给大人见礼。”
  沈烈狐疑,便试探着问道:“敢问阁下有何贵干?”
  青年笑了笑,善意道:“此去大同,前方道路十分难行,也不安稳,大人若不嫌弃,咱们结伴而行如何?”
  沈烈想了想,便笑着道:“好。”
  出门在外。
  多个朋友多条路。
  对于这相貌堂堂的镖局青年,沈烈自然便生出些好感,只不过,不远处那白衣女子却撇了撇嘴,将视线从沈烈身上移开了。
  那眉宇间难掩厌恶之色。
  沈烈不理,向着青年微微一笑,两支骑队便一前一后出了张家口,向着大同方向缓缓而行。
  出了城。
  上了官道。
  东厂的骑队在前,平遥镖局的骑队落后了一些,在不到百米的距离上远远跟随着,倒是互相照应了起来。
  行路难。
  马车吱吱呀呀的走着。
  此时队伍最后方的一个浙军老卒追了上来,在沈烈身旁低声道:“大人,这平遥镖局不简单呐。”
  沈烈点点头,奇道:“怎么说?”
  老卒便凑了过来,轻声道:“这平遥镖局可是有年头了,其先祖姓李,这李氏自开设镖局以来行侠仗义,除暴安良,时常救助周边百姓,深得百姓爱戴,大人有所不知,武宗年间……武宗陛下曾嘉奖其先祖忠义双全坊,牌坊一座。”
  沈烈心中惊奇,便有点了点头,应了一声:“哦,知道了。”
  这样说来。
  这个年月的镖局还真有点行侠仗义的气派。
  当然。
  这和大明九边之地不太安宁有关,这些标兵平时以押镖为生,可是一旦到了战争时期,这可都是地方上抵抗蒙古人入侵的生力军。
  往周围看。
  道路渐渐变得荒芜。
  沈烈若有所思。
  从张家口到大同这一段路,自然是不太安稳的,打从土木堡之后这地方就没安宁过。
  远的不说。
  就在十几年前的大明隆庆年间,蒙古鞑靼部还曾经兴兵十万入寇大明,险些便打到了京城脚下。