老了,都老了。
  从老爷子,到那些开国的勋贵,都老了。
  今天汤和走了,可能明天,说不定哪个老臣也走了。
  大明一众名将,都在慢慢凋零。一代人的风华,也即将远去。
  朱允熥心情有些沉闷,慢慢回到披红挂彩的东宫。
  挥手,让周围的宫人退下,缓缓进了新房。
  汤胖儿似乎刚刚哭过,大红色秀金凤的嫁衣前襟,满是泪痕。听朱允熥进来,她赶紧擦了下泪水,白皙的手背上带着泪痕。
  朱允熥拿起旁边的玉钩,手一抖露出对方梨花带雨,精致的脸庞。
  若论美,她比其他女子都要美。难得的是,她眉宇之间的英气,让人百看不厌。
  殿下.......汤胖低声道。
  朱允熥微微俯身,握住对方的手,柔声道,有件事,孤要和你说,方才..........方才你祖父,病故了!
  顿时,豆大的泪珠在汤胖的眼里出现,在眼眶中晃了几下,悠然落下。
  老国公,七十病故算是喜丧了。又是看着你终身有望之后病故,这辈子也没什么遗憾了!你别太伤感,不然他在天之灵也不会安宁!
  汤胖儿掉着眼泪,臣妾知道,生老病死天不可逆。说着,看看朱允熥,开口道,臣妾斗胆,有个不情之请!
  你说吧!什么斗胆不斗胆的,孤都依你!朱允熥握着对方的手说道。
  进了宫身份有别,但他毕竟是养育我的祖父!汤胖儿说道,不求别的,只求棺椁出城的那天,让臣妾去叩几个头,聊表孝心!
  人伦之理,应当应份!朱允熥开口道,到时候,孤带你去,让你叩几个头,敬几杯水酒!
  谢殿下!汤胖儿哭出声,祖父,走得可还安详!
  临走时,还喝了一大口酒呢!朱允熥柔声道。
  红烛把两人的影子,拉扯在墙上,他们虽然是第一次见面说话,但因为汤和的死。现在却变得无比亲密,好似没有任何隔膜一样。
  王八耻!朱允熥开口。
  奴婢在!
  去,把外面的彩灯喜绸都去了,再拿一件孝衣来!
  听了这话,王八耻顿时发愣,开口道,殿下,大喜的日子.........说着,顿时明白了什么,一溜烟的去了。
  宫里有宫里的规矩,你这皇太孙侧妃不能给臣子戴孝。但没人的地方,在你自己宫里,孤许你带孝。
  殿下!汤胖儿已经泣不成声。
  大红的嫁衣褪下,换上了白色的孝衣,屋里的喜烛也撤下。
  汤胖儿对着汤和逝世的方向,跪地三叩首,哭泣不止。
  等她哭累了,朱允熥亲手把她扶起来,搀到床榻上。
  累一天了,歇吧!说完,朱允熥吹灭蜡烛,想要走出门外。
  这时候,他哪还有心思洞房花烛呢!
  可是他身影刚动,就被汤胖拉住手腕。
  殿下!黑暗中,汤胖儿柔声道,别走,我怕!
  女子毕竟是女子,这时候的心,最少柔弱。
  朱允熥想想,便脱了鞋,挨着汤胖躺下,然后直接把对方搂在怀里。他能感受到,对方身体的颤抖。
  不怕,我在!朱允熥小声道。
  对方那颤抖的身体微显僵硬,随后胆怯的依偎,把头靠在朱允熥的肩膀。
  两人静静的挨着,心中一片宁静。
  ~~~
  皇爷,您别喝了!
  老爷子寝殿之中,朴不成小声的劝阻着,这都第二壶了!
  罗汉床的桌子上,没有任何酒菜,只有两个酒壶。
  滚一边去!老爷子拉着脸,骂了一声。
  朴不成知道对方的脾气,心中干着急,也无计可施,只能慢慢退下。
  灯火在烛台上跳跃,映照老爷子悲伤的脸庞。
  他低头,看着酒杯中,清冽透明的液体,脑中想起了无数前尘往事。
  这我好兄弟朱重八!
  那年,老爷子刚投军,在濠州城红巾军的军营里。已经是千户,穿着铁甲的汤和,搂着老爷子的肩膀,对所有军丁,瞪着眼嘶吼,谁敢给俺兄弟眼色看,俺打折他三条腿!
  汤和是千户,手下管着千把人。可是濠州城里的红巾军们,总是惊奇的发现,汤和始终跟在那个叫朱重八的小兵屁股后头,而且言听计从。
  你们懂个球,告诉你们,别看俺兄弟现在只是大帅的亲兵,将来俺兄弟前途,肯定在俺之上。俺们村算命的算过,重八兄弟是大富大贵之人!
  渐渐的,老爷子在军中站住脚,声名鹊起。郭子兴大帅赏识他,要把养女马秀英嫁给他当老婆。
  重八!
  结婚那天,汤和是伴郎。那时的老爷子身边,还没有徐达,没有常遇春,没有李善长。
  汤和带着红花,哭得稀里哗啦。
  兄弟,你成亲了,你有家啦。要是俺叔俺婶能看着,该有多高兴!
  那天,接新娘子之前,两个七尺高的汉子,抱着膀子先哭了一场。
  后来,蒙元大臣贾鲁带十万大军,欲要剿灭红巾军。十万大军,兵临濠州城下。
  孤城不可守,老爷子带着人坚守在濠州城外鸡鸣山。
  他只有一千人,而官军上万人。连番猛攻之下,鸡鸣山的军寨死伤惨重,连老爷子也身受数创。小腿上挨了一枪,几乎站不起来。
  好不容易守到了天黑,山下满是敌人的篝火。
  可能要交代在这了!那天,老爷子第一次感到了绝望。
  这条命要交代在这了。老天,你让我朱重八吃了那么多苦,受了那么多罪,就是为了让我籍籍无名的死在这山坡上吗?我还没儿子,我还没建功立业,我还没杀进天下贪官污吏,推翻这吃人的大元!
  面对老爷子的呐喊,老天装作听不见。
  就在老爷子真的绝望的时候,跟兄弟们凄惨笑着告别的时候。
  拂晓之际,天边忽然传来喊杀声,马蹄声。
  渐渐的那声音越来越近,老爷子拄着断刀,踉跄的站起。
  重八,俺来了!
  是汤和,带着红巾军的马队,从濠州城里出来接应。
  兄弟们,援军到了!老爷子和残存的战士,疯狂的呐喊。
  但汤和的兵,只是杯水车薪,很快就被浪潮一般的敌人淹没。
  兄弟,你不该来!老爷子杀退一个敌人,大喊道。
  重八,咱光屁股的交情。一块生,他娘的一块死!
  汤和疯子一样的冲杀,到了老爷子身边,快,上马!不由分说的,把老爷子送上马背。
  大嘴,你咋办?
  别管俺,先走!
  兄弟!
  俺要死球了,记得回老家跟俺娘说一声!
  乱军之中,老爷子再度被砍下战马。
  他奋力杀退两个敌人,却眼看躲不过对方的刀剑。
  重八,俺来了!
  又是汤和,舍身而来,杀死敌人,把老爷子背在背上。
  仅存的红巾军簇拥着他们二人,汤和振臂高呼,兄弟们,杀出去呀!
  老爷子满脸狰狞,我朱重八绝不会死在这个地方。
  大喊道,兄弟们,杀出去!杀出去,活命呀!
  杀!杀!杀鞑子!活命啊!
  想着,想着,前尘往事如画面浮现,点点滴滴那么真切,仿佛重演。
  烛火下,老爷子端起酒,一饮而尽。
  后来,郭子兴死了。淮西红巾军分成两派,一边拥护朱重八,一边拥护郭子兴的儿子郭天叙。
  汤和按着刀把,看着红巾军的众将,大公子非人主,只有重八能带咱们创出一番事业。说着,抽刀在地上画线,跟俺们的,东边。跟他郭天叙的,站西边!
  若是站西边了,就别怪俺汤和刀不认得兄弟!
  到后来应天城外,汤和手中的刀子,狠狠的插进了郭天叙的腹部。
  面对对方诧异的绝望的目光,他冷冷说道,军队里,只能有一个主公,那就是俺兄弟,朱,重,八!
  许多年之后,开国庆功宴上,兄弟俩喝得酩酊大醉。
  站在城墙上,眺望大明河山。
  老爷子拍着对方的肩膀问,大嘴,那年,你为啥豁出命救咱?
  你是俺兄弟,不救你,俺还算人吗?汤和咧嘴笑道。
  那为啥,当年你明明比咱官大,还处处都听咱的,捧着咱!
  汤和想想,憨厚的一笑,小时候,让你打怕了!
  兄弟!一滴泪,落在酒水中。
  灯火下,老爷子看着窗外恢弘的大殿飞檐,嘴里喃喃道,下辈子,咱们再在一块,并肩子打江山!说着,嘿嘿一笑,不,你先去那头等着咱,咱们到了阴曹地府,把阎王老儿,拉下马!
  安心上路!