女皇声音平和,仿佛在讲述一个不出彩的故事。
  “脑死亡,生物学意义上的死亡,至少是人类意义上的死亡。我删除了这部分记录数据,物理意义的删除。”
  家务机器人缓缓移动,来到这位帝国女皇身后,眼中闪烁着光。
  “我的孩子,你从何处来?”叶卡琳问。
  宋瓷起身,走到年迈的老人面前,伸出手的同时,阻止了001接下来的举动。
  “宋瓷,我的名字。无人知晓,我的来处。叶卡琳女士,我们可以展开说一说创世神计划。”
  “他们妄图创造一个神明,想要加速进化的脚步。人类与虫族达成契约,却又同时撕毁盟约。长达十几个世纪的沉沦,改造出了一副深渊地狱模样。他们将沉睡中的那些人称作火种,争端不断,抢夺不休。”
  女皇站起身,走到一面墙面前。墙面打开,是长长的甬道。
  年迈的老人朝宋瓷招手:“孩子,随我来。”
  她将一个面罩递给宋瓷。
  这是一个呼吸面罩,与如今帝国常用的不同,显得颇为古旧,甚至还有配套的氧气管和储存氧气的罐子,很古老。
  甬道每隔一段路,就会有一个检测仪器。
  叶卡琳女士将身上的金属制品取下,继续往前走。
  宋瓷从善如流,取下两枚袖扣。
  走了很长一段路,直到叶卡琳女士的呼吸变得急促,她戴上了呼吸面罩。
  宋瓷也戴上面具,而后,她感觉到周遭的空气正在一定程度上被抽离。
  叶卡琳继续往前走,步履有些蹒跚,背脊仍旧挺直。
  她年纪太大,这条路太长。保养良好,却仍旧难掩枯朽的手,打开一道道机械锁。
  甬道曲曲折折,一共十三道门。
  终于,叶卡琳停下脚步,停在了最后一扇门面前。
  她取出一根蜡烛点燃,递给宋瓷。
  最后一扇沉重门扉打开,叶卡琳率先走了进去,宋瓷紧随其后。
  门关了。
  借着蜡烛的微光,宋瓷发现这是一个不大的房间,纸质资料堆满了整个屋子,不远处,是一只石桌。
  叶卡琳接过蜡烛,走到桌旁,滴落一滴蜡油,将蜡烛固定。
  她将一瓶氧气打开,过了一会,取下面罩。
  “这是一间有十三重铅板的房间,可以隔绝近乎所有辐射。我相信,你会喜欢的。你与那个人很像,那个人也拥有不逊色于阿尔法的AI,他自称是chin。”
  “秦。”宋瓷发出更为精准的音节纠正这个读音。
  “你认识他?”叶卡琳笑了,历经沧桑,却笑容纯粹,像一个孩子。
  “或许认识。”
  宋瓷点头又摇头,这一刻,她心中狂喜。
  重复了,位面终于重复了。
  “他死了。他的使命是完成创世神计划,他拒绝了自己的使命。”叶卡琳指了指地下,“真正意义上的形神俱灭,他自爆了精神力,永远的离开了。他的骨骸,深埋地底,双重铅棺,他说这叫棺椁,是墓葬的最高等级,帝王将相的待遇。”
  “他说,在进化面前,人类只是蜉蝣,须臾一瞬。蜉蝣撼树,螳臂挡车,可笑至极,终将自毁。”
  “他说,人类妄图造神,终将魔鬼引入人间。”
  叶卡琳笑着,眼中却满是悲怆。
  “他是我一生挚爱,无人知晓他的名姓,无人知晓他的来历,无人知晓他的功绩。他,阻挡了一场浩劫,以生命为代价。”
  年迈的女皇继续道:“告诉我,你的使命。”
  战功赫赫的叶卡琳已经年迈,无法重回战场,她站在了为自己准备的棺椁之中,望着这个看似稚嫩的对手。
  十三道机械锁,为数不多的氧气储备。
  如果答案不能让她满意,叶卡琳女皇选择以自己为利刃,结束敌人的性命。只要她不开锁,生命就能终结在这里。
  “我的使命。”宋瓷看着脚下地面,有薄薄的尘埃,盖在上面。
  空气中,浮动着陈旧腐朽的气息。
  房间没有灯,蜡烛还在燃烧,火苗扑朔跳跃,映出叶卡琳戒备的一双眼。
  “我的使命是抵御入侵。”
  ——请帮助帝国女将温恪,抵御异族入侵。
  她的任务,她的使命,相同又不同。
  蜉蝣撼树,螳臂挡车。
  她重复曾经与许多人一起说过的话。
  “我将走向覆灭,为了新生。我将堕入轮回,为了不堕轮回。我最大的罪孽,将是亲手把一切罪孽埋葬。向前走,不回头,绝非无畏,是无路可退。”
  宋瓷抬头,对上叶卡琳的目光,她道:“抵御入侵,就是我们的使命。”
  叶卡琳颓然坐下,望着宋瓷。
  “他说对了,也错了。”年迈的女皇笑了起来,开怀大笑。
  “他说,坐标已定位,早晚会有下一个任务者降临。他是对的。”
  “他说,寰宇无垠,群星璀璨,无人可以踏入同一条河流,恰如同伴不会来到这里。他错了。”
  的确错了。
  宋瓷用无数个位面的经历,证明了这个错误。
  终有尽时。
  这不再是一个概率问题,是必然。只要她去的位面足够多,就能寻到同伴的蛛丝马迹。无视空间与时间的阻拦,她就不是一个人。
  欧根帝国的女皇开口道:“欢迎你的到来,我的战友。”
  跨越一个世纪,宋瓷看到了先驱者留下的手书。
  宋瓷在这个房间里待了三十日,阅读那些文字。
  叶卡琳女皇往返于星际科技与古老世界之间,一面是星网之下的方便快捷,一面是古老的手书与星星烛火。
  十三道铅门隔断出两个世界,001不知道这三十天发生了什么。
  只有宋瓷知道,她跨越一百年光阴,和一个与自己使命相同,来处相同的人对话。
  三十日后,宋瓷看完所有文字资料,她走出十三重枷锁的门,走出叶卡琳未来的坟墓,步入人间。
  温恪立在阳光下,身上残留着还未洗干净的血腥味。
  “母亲。”
  她的双手背在身后,指缝还有血污。那是议会院一些议员的血,叶卡琳女皇杀戮果断了一辈子,如今温恪接过了那把刀。
  “我要去前线了。”她说。